ASSOCIATIONS DE CULTURES QUELLES SONT LES COMBINAISONS GAGNANTES?

L’idée commence à faire son chemin auprès des amateurs de jardins et de potagers. Associer certaines plantes à d’autres, pour gagner de la place, optimiser la santé des végétaux , qui sont souvent complémentaires entre eux. L’exemple de la nature, où tout pousse de façon plus ou moins aléatoire , nous démontre que les végétaux survivent bien mieux les uns auprès des autres. Le but de cet article est donc de vous donner quelques exemples d’associations culturales qui ont déjà présentés des résultats probants, et concluants.

Que ce soit au jardin, ou au potager, sachez quelles sont les équipes qui gagnent, puis affinez pour plus de cohérence avec vos habitudes, et préférences de consommation, de plantes, et de mode de fonctionnement.

1 – Le principe des associations de cultures

Pour optimiser son potager, et limiter les maladies, il est important de privilégier les associations de légumes et de cultiver sur la même zone, des plantes qui fonctionnent bien ensemble.

Les rangées bien droites de tomates, de choux, ou de salades ont fait leur temps. Aujourd’hui, les fruits et légumes cohabitent avec d’autres légumes, vivaces, aromatiques, sur le même espace de culture, ou parfois en alternance de rangées. Par exemple, le persil, ou le basilic semé au pied des tomates est une bonne association, la carotte peut être semée au pied des alliacées(oignons, échalotes, ail), le chou s’entendra très bien avec les tomates, tabac, aubergine, ou poivron, le chou bénéficiera ainsi de l’ombre produite par les pieds de solanacées. En semant simultanément radis et carottes, cela vous permettra d’éclaircir vos plants de carottes en récoltant les radis plus hâtifs. Les espaces plantés de pomme de terre, peuvent accueillir tomates, poivrons, et laitues, tous ces légumes seront déjà récoltés au moment de ramasser les patates à l’automne. Comme vu dans l’article précédent, l’implantation de lamiers peut aider à repousser les doryphores de vos plants de pommes de terre. Les ricins implantés à proximité repousseront pour leur part, taupes, souris, et campagnols.

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D’autres plantes trouvent dans l’association, de parfaits supports de culture. Ainsi, en semant du maïs, ou du tournesol, une petite semaine avant de planter pois, ou haricot à rames à leur pied, le tuteurage de ces légumes grimpants sera ainsi assuré, sans avoir à monter de treillages, ou de rames. Les légumes grimpants au fruits plus lourds, pourront quant à eux être plantés au pieds des arbres, si vous en disposez.

Les laitues ne sont pas difficiles, elles peuvent être semées ou repiquées partout, et le font souvent d’elles même d’ailleurs. Les laitues comblent en outre très bien les espaces vides d’une planche de culture, et empêcheront la pousse des herbes indésirables à ces endroits là.

La carotte, le panais, le chou, et les radis hâtifs s’implantent également très facilement un peu partout.

2 – Rotation des cultures(petit rappel)

Sur les grandes parcelles, il peut être opportun de pratiquer la rotation des cultures, en prévoyant classiquement 4 emplacements de surface équivalente, qui vous permettront de déplacer chaque année vos cultures suivant un cycle de 4 ans.

En pratique ;

Zone 1, première année : on plantera les fabacées (fèves, pois, etc.. ). Ces plantes apporteront en effet naturellement de l’azote dans le sol, et fertiliseront ainsi favorablement la zone pour les futures plantations nécessitants un sol plus riche en azote.

Zone 1, seconde année : on cultivera à cet emplacement les légumes feuilles ou fruits (tomates, melons, aubergines, concombres, courgettes…), qui ont des besoins en azote plus importants.

Zone 1, 3ème année : Ce sera au tour des légumes racines (panais, radis, carottes, navets…) qui iront puiser en profondeur les éléments nutritifs laissés par les cultures précédentes.

Enfin, cette zone accueillera des légumes à moindres besoins nutritifs (alliacées) durant la dernière année du cycle. Le cycle redémarre ensuite l’an suivant avec le retour des fabacées ou une culture d’engrais verts(moutarde, vesce, féverole, luzerne).

3 – Gagner de la place

En cultivant, sur une même rangée, les plantes à cycles court et long, tels que carottes et radis, vous gagnerez du temps à l’entretien et à la récolte en plus d’un gain de place.
Associez également des plantes qui par leur développement racinaire, ou raméal seront complémentaires(mâches, et laitues au pied des tomates, ou carottes et navets entre les choux).

Pour caser judicieusement vos fruits et légumes au potager, il faut savoir associer les bonnes plantes, en essayant d’optimiser l’espace au maximum.
Veillez à prendre en considération le temps de culture nécessaire à chaque type de plante.

• L’asperge

S’associera avec les laitues, haricots nains, et carottes, ou persil que l’on sèmera entre les asperges.

• La blette

Les épinards, les laitues et autres légumes feuilles permettront d’utiliser les places vides entre les plants. La blette s’entend bien aussi avec les solanacées comme les tomates, les aubergines, ou encore le tabac.

• La betterave

Les choux-raves fonctionnent bien avec les betteraves semées au début du printemps(avril). Plus tard en saison, les radis apprécieront l’ombre du feuillage des betteraves.

• La carotte

Comme vu plus haut, daucus (carotte) se sème avec les graines de radis sur le même rang. La récolte du radis, environ un mois plus tard, vous permettra d’éclaircir du même coup les carottes. Les différentes laitues, cressons, ou mâches peuvent occuper la place entre les rangées, en début de saison.

• Le céleri

Le céleri accompagnera très bien le poireau, ou les choux.

• Le chou Brocoli

En association avec le céleri (efficace contre la piéride), betteraves, laitues, et roquette peuvent combler les espaces vides entre les choux brocoli.

• Le chou-fleur

Fonctionne bien avec les alliacées, les laitues, l’épinard, les blettes, et la mâche qui viendront combler les espaces vides entre les plants de chou-fleur, ou le romanesco .

• Le concombre

À palisser sur un grillage, à l’assaut des arbres, ou sur tuteurs plantés en rangs, le concombre accepte la présence des céleris, choux, laitues ou des alliacées(échalote, oignons, ail, ciboulette).

• La courgette

Ce légume d’été prend vite de la place, avant que ce ne soit le cas, on peut planter quelques laitues entre les pieds, la culture des haricots à rames ou du maïs est également possible à proximité.

• L’épinard

Bons résultats auprès des fèves qui lui apporteront de l’azote et de l’ombre, cela évitera en outre une montée précoce des graines d’épinards à l’arrivée de l’été.

L’épinard d’hiver peut être associer aux poireaux et aux choux.

• Les laitues à couper

Les salades se mettent entre les choux pommés, les oignons, les courges et courgettes (en début de culture).

• Les laitues pommées

Elles peuvent occuper les espaces entre les aubergines, tomates, concombres ou pois, ces 2 derniers devant être palissés sur un support.

• Les melons, et pastèques

Je remarque de bon résultats en compagnie des menthes, et poivrons, ou à proximité des moutardes.

• Le navet

À planter par-ci par-là dans les salades ou les épinards , en ne serrant pas trop les plants.

• Les piments et poivrons

Piments et poivrons cohabiteront bien avec d’autres solanacées telles que tomates, aubergines. La bourrache attire les pollinisateurs qui s’intéresseront également à vos piments et poivrons.

• Le poireau

Une bonne option avec l’épinard, les laitues, cressons, et mâches. Là encore, ils occuperont l’espace libre entre les poireaux qui eux ont un développement long.

• Les radis hâtifs

Ces radis se récoltent rapidement, environ 1 mois après semis, ils peuvent êtres semés entre les rangs de nombreux légumes : carotte, panais, céleri, roquette, pois, haricot, mâche, cresson, laitue, épinard, fève, j’en passe.

• Les tomates

Pratique, et efficace avec le basilic, la ciboulette, et le persil. On peut également planter les tomates à proximité des aromatiques vivaces telles que sarriette, lavande, thym, ou romarin.

4 – L’importance des plantes vivaces au potager

Poireau et chou perpétuels, oignon rocambolle, céleri vivace, cardons, chayottes, et artichauts font parti des légumes vivaces que l’on conserve durant de longues années au potager, et sont à ce titre intéressantes en terme d’autonomie alimentaire. N’oublions pas cependant non plus les plantes sauvages, présentes naturellement sur votre terrain. Ces plantes souvent perçues comme des mauvaises herbes, contribuent pourtant à la bonne structuration, et oxygénation du sol, ainsi qu’à son drainage. Bon nombre d’entre elles sont en outre utilisables, en cuisine, en cosmétique, ou en tant que plantes médicinales. Renseignez vous donc bien avant de tout arracher. Parmi les plantes sauvages qui ne me dérangent personnellement pas au potager, je citerais le plantain, la mauve, la bourrache, le chénopode, les lamiers, la vesce, la roquette sauvage, le pissenlit, la consoude, et l’ortie, tant que cette dernière est contrôlée à certains endroits où elle ne gêne pas.

En dehors des arbres fruitiers, ou pas, qui sont évidemment aussi des végétaux vivaces, et qui contribuent entre autre au décompactage des sols, on peut aussi citer quelques buissons. Comme l’éléagnus qui apporte de l’azote au sol, les lauriers sauces, feijoas, baie de mai, ou grenadiers avec les quels on pourra former des haies coupe-vent, et comestibles. Les buissons à fleurs, sont également une manière de faire rappliquer les insectes pollinisateurs au potager, et égayeront celui-ci.

La plus part des aromatiques, menthes, verveine citronnelle, thym, romarin, sarriette, origan, sauges, etc.. sont souvent des végétaux dit mellifères, que vous pourrez cultiver des années, à condition de les tailler régulièrement pour éviter l’apparition de bois.

Enfin, la collection des petits fruits, et baies diverses, sont aussi des plantes vivaces qui ont toute leur place au potager, dans la limite de l’espace disponible cela s’entend. La liste de ces petits fruitiers est longue : Framboisier, cassis, myrtille, ronce à mûre, fraisiers, groseilliers, câpriers, etc.

Avec l’association des cultures, le potager se veut complètement intégré au reste du jardin. Ainsi, si vous tolérez quelques laitues dans vos plate-bandes, ou quelques oignons au pied de vos rosiers, ainsi que quelques aromatiques, et fraisiers dans votre jardin d’agrément, vous optimiserez aussi vos rendements.

N’oublions pas non plus d’implanter stratégiquement quelques fleurs auxiliaires telles que les capucines, comestibles, et qui comme l’œillet d’Inde ou la rose d’Inde auront la spécificité de fixer les colonies de pucerons sur elle.

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Ben. MASON