FAUNE DU JARDIN

Le rôle régulateur

des mésanges

Charmants petits piafs de la famille des passereaux, les mésanges sont présentes dans tous les espaces arborés de l’Europe occidentale. Chez nous, quatre espèces sont fréquemment observées, mais il en existe une soixantaine de variantes à travers le monde. Bien qu’elles puissent à l’occasion s’en prendre aux fruits estivaux bien mûrs, leur régime alimentaire est principalement composé de larves, chenilles, et petits insectes. Leur rôle de régulateur sur les populations de ravageurs n’est donc pas à sous-estimer.

Voici un dossier qui vous permettra de mieux connaître cet oiseau, et de parvenir à l’attirer dans votre jardin.

1 – Description de la mésange

Les mésanges sont de petits oiseaux particulièrement actifs, elles possèdent un bec court. Classées comme oiseau de petite taille, elles ne dépassent pas les 12 centimètres de longueur.

En tant qu’oiseau arboricole, ce paridé se nourrit essentiellement d’insectes et quelques fois de graines. Les mésanges recherchent des cavité d’arbre pour y construire leurs nids. Cependant, il arrive, qu’elles s’installent dans des nichoirs artificiels crées par l’homme.

La morphologie d’un paridé se caractérise par un bec rond, se singularise également par la présence d’une calotte de couleur vive différente selon l’espèce, et des joues blanches. Leur plumage résulte essentiellement de la combinaison de jaune, bleu, rouge, noir et blanc. On retrouve sur toutes les espèces ce joli bandeau noir profond courant de la gorge au ventre, rendant ainsi l’animal facilement identifiable.

Leur taille varie d’une espèce à l’autre mais oscille entre 10 et 12 cm de longueur pour une envergure allant de 23 à 26 cm. Le poids d’une mésange ne dépasse pas les quatorze grammes, ce qui ne l’empêchera pas de vivre jusqu’à une quinzaine d’années.

En Europe il existe différentes sortes de mésanges, notamment la mésange azurée, bleue, boréale, charbonnière, huppée, lapone, lugubre, noire, nonnette, ou encore à longue queue.

Je vous décris ici les 4 espèces les plus fréquemment rencontrées :

Mésange charbonnière :

C’est sûrement l’une des plus grandes mésanges, facilement identifiable grâce notamment à sa tête noire à larges joues blanches. C’est une espèce très vocale en toutes saisons, elle dispose d’un répertoire assez impressionnant, on dénombre plus de 40 notes distinctes. Contrairement à ses cousines, elle possède des ailes relativement courtes qui sont un signe évident de sa sédentarité. Son bec, pointu, très solide, permet à l’oiseau de percer facilement ou casser sans difficulté les graines à paroi épaisse.

Mésange bleue :

Assurément l’une des plus belles, facilement reconnaissable avec sa petite taille de forme rondouillette, cette espèce possède de fines pattes et un minuscule bec. Cet oiseau présente un magnifique plumage à dominante de bleu et jaune qui distingue les mésanges bleues de leurs consœurs. Emblématiques du continent européen, elle occupe préférentiellement les habitats ligneux pourvus de nombreux arbres et clairières, c’est justement cette proximité qui favorise sa quête de nourriture. Cette variété bleue a un vol assez lent, et hésitant, c’est pourquoi, elle n’effectue que des vols courts d’un arbre à l’autre.

Mésange noire :

De prime abord, elle ressemble étrangement à la charbonnière mais, un examen plus détaillé du volatil permet cependant de constater des différences notoires. En effet, dépourvue des couleurs vives et éclatantes comme ses cousines, la tête de l’animal est noire grisâtre. Le dessous blanc-gris contraste faiblement avec le dos. Les deux bandes blanches sur les ailes communes aux mésanges, sont beaucoup plus prononcées que chez les autres spécimens, rendant l’identification de cette espèce aisée, même pour les amateurs.

Mésange huppée :

Cette espèce apprécie beaucoup nos jardins et si son plumage est moins coloré que celui de ses congénères cette mésange est très agréable à observer. Reconnaissable à son look un peu punk, sa petite crête est très originale. Pour glaner sa nourriture dans les branches basses des arbres et des arbustes cette redoutable chasseuse prend des positions acrobatiques et passe vivement d’une branche à l’autre.

Elle nidifiera dans une cavité de vieille souche d’arbre.

2 – Alimentation et mœurs de la mésange

Présente partout en Europe, Afrique du Nord, en Amérique et dans divers pays asiatiques, (Japon, Chine, Vietnam), la mésange est un oiseau sédentaire, presque tous les habitats lui conviennent à merveille, on la retrouve beaucoup en ville, nichant dans les bois avoisinants, les parcs, et les jardins. Certaines d’entre elles comme la mésange noire aime particulièrement les forêts de conifères d’altitude.

La mésange reste sédentaire dans les régions où les hivers ne sont pas trop rudes. En cas d’hiver particulièrement rigoureux, elle peut décider de migrer. (Surtout la mésange noire)

Elle chante en poussant de petits cris perçants, on dit que la mésange zinzinule.

Reproduction

Le mode de reproduction est globalement similaire peu importe l’espèce. Les mésanges mâles sont les premières sur les lieux d’avril à juillet, nicheurs cavernicoles, ils recherchent l’emplacement idéal pour bâtir le nid, en général l’oiseau privilégie toute cavité de taille acceptable. Le nid est principalement élaboré à partir de mousse, d’herbes sèches et divers éléments végétaux. L’intérieur de la structure est garni de poils d’animaux. La femelle incubera pendant une quinzaine de jours ses œufs(de 5 à 12 œufs), le mâle se contentera d’assurer la nourriture des juvéniles. Trois semaines plus tard, les oisillons seront en mesure de quitter le nid familial tout en étant alimentés par les parents pendant 7 jours supplémentaires. Une femelle effectue deux couvées dans l’année, une en avril, puis une seconde en juin.

Alimentation

Le régime alimentaire de l’espèce dépend indéniablement de la saison. Pendant la belle saison, elles se nourrissent essentiellement d’insectes, larves, araignées et coléoptères. Autrement, le paridé devient principalement frugivore, n’hésitant pas à envahir les vergers à la recherche de fruits charnus et de graines diverses.

3 – Services écologiques rendus par les mésanges

Les mésanges sont de formidables alliées du jardinier, car elles débarrassent méticuleusement les arbres et arbustes des larves, des chenilles et des insectes ravageurs qui s’y réfugient. Petits coléoptères, pucerons noirs et verts, cochenilles, mouches, vers des arbres fruitiers et bien sur les chenilles, dont les détestables processionnaires du pin, constituent leur menu. Par ailleurs, elles n’oublieront pas de vous débarrasser des œufs de ces ravageurs par la même occasion.

C’est surtout en hiver et au printemps qu’elles participeront à ce nettoyage. Elles n’hésitent pas en prenant des positions acrobatiques, la tête en bas, à débusquer les chenilles même celles planquées sous les feuilles.

La mésange bleue reste sur les hautes branches, la mésange charbonnière se nourrit sur les branches basses et au sol, quand à la mésange hupée, comme nous l’avons vu, est certainement la plus polyvalente, et peu d’insectes réchapperont à sa voracité.

Récemment des chercheurs ornithologues hollandais ont mis en lumière un comportement agressif des mésanges envers d’autres petits oiseaux du jardin tels que les gobe-mouches. Ce comportement n’est pas habituel chez les mésanges et serait lié au changement climatique.

Enfin, si certains reprochent aux mésanges des razzias sur le verger, ces attaques sont anecdotiques au regard des nombreux services écologiques que ces animaux rendent aux jardiniers.

4 – Accueillir les mésanges au jardin

Les mésanges aiment nicher dans les trous des vieux murs et des vieux arbres.

Elles acceptent aussi d’occuper les nichoirs installés sur un mur ou un tronc d’arbre. Dans tous les cas, installer les nichoirs dans des endroits calmes, où il n’y a pas trop de bruit, et de passage.

En outre les nichoirs doivent bien correspondre à chaque espèce de mésange. Voici un petit schéma qui vous permettra de fabriquer un nichoir artisanal. Vous trouverez sous celui-ci un récapitulatif des dimensions adéquates en fonction de l’espèce que vous chercher à accueillir.

Tailles conseillées du nichoir pour mésange noire :

Trou d’envol diamètre en mm : 25-27

Fond intérieur en cm : 10×10

Hauteur intérieure en cm : 17

Distance entre le trou d’envol et la base du nichoir en cm : 11

Hauteur conseillée de pose du nichoir : 2-4 m

Tailles conseillées du nichoir pour mésange bleue et nonnette :

Trou d’envol diamètre en mm : 26-28

Fond intérieur en cm : 13×13

Hauteur intérieure en cm : 23

Distance entre le trou d’envol et la base du nichoir en cm : 17

Hauteur conseillée de pose du nichoir : 2-5 m

Tailles conseillées du nichoir pour mésange charbonnière :

Trou d’envol diamètre en mm : 32

Fond intérieur en cm : 14×14

Hauteur intérieure en cm : 23

Distance entre le trou d’envol et la base du nichoir en cm : 17

Hauteur conseillée de pose du nichoir : 2-6 m

(Source LPO)

Pour finir, vous pouvez aider ces superbes oiseaux à passer l’hiver sans encombre avec quelques gestes simples, dont voici les plus fondamentaux :

-Vous pouvez installer et remplir des mangeoires avec un mélange de petites graines de céréales et de graines d’oléagineux.

-Par grand froid, pensez confectionner des boules avec des matières grasses mélangées aux graines.

– N’oubliez pas de mettre à leur disposition un abreuvoir (une petite coupe remplie d’eau)surtout l’été.

– Nettoyez régulièrement les mangeoires et l’abreuvoir pour éviter la transmission des maladies.

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à consulter le site de la LPO, qui contient tous les bons conseils pour favoriser la nidification des oiseaux, et les bons gestes pour contribuer à leur protection.

Je vous souhaite un beau week-end.

Ben. MASON

LE DICTON DU JARDINIER:

Au jour de la Sainte Colette,

commence à chanter l’alouette. »

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