🍃JARDINS & PARCS EXCEPTIONNELS🌿

Les Jardins du Musée International de la Parfumerie

EN TOUS POINTS REMARQUABLES

(Mouans-Sartoux – 06 – Alpes Maritimes)

C’est par une belle journée de mai que j’ai eu l’occasion de visiter les jardins du Musée International de la Parfumerie. J’ai été reçu par le jardinier en chef, Monsieur Christophe Mège, qui depuis de nombreuses années aménage et met en valeur ces superbes jardins qui ont reçu en avril dernier le label Jardin Remarquable. Une distinction amplement méritée pour de multiples raisons. Je vous propose aujourd’hui une promenade dans un univers de couleurs, et de senteurs au milieu des plantes à parfums traditionnelles. Cultivé et entretenu dans le respect de la nature et de la biodiversité par Christophe et son équipe de trois jardiniers passionnés, ce jardin est une pépite de notre patrimoine paysager et culturel.

1 – Histoire et présentation du jardin

Les origines des Jardins du MIP (Musée International de la Parfumerie) s’inscrivent tout d’abord dans le contexte historique local, car c’est ici, sous le généreux soleil du Pays de Grasse que les plantes destinées à la fabrication de parfums ont été acclimatées et sont traditionnellement cultivées de puis le 17ème siècle. La ville de Grasse, voisine de Mouans-Sartoux, est en effet de nos jours considérée comme la capitale mondiale du parfum.

Dès 1997, le maire de Mouans-Sartoux souhaite la création d’un conservatoire des plantes à parfum. Les premiers travaux ne débuteront qu’en 2006. C’est ainsi que la première ébauche de ces jardins se concrétise en 2007 sous le nom de « La bastide du parfumeur ». Ancré sur une ancienne exploitation agricole qui produisait notamment le jasmin de Grasse et la sublime rose centifolia, les jardins mettront plusieurs années à développer un véritable intérêt paysager, et pédagogique.

En 2010, le domaine d’une superficie d’environ 3 hectares adopte l’enseigne de « Jardins du MIP ». Le jardin ne comptait alors que peu d’arbres, l’ombre y était rare, et la réverbération solaire importante, notamment aux abords de la serre m’explique Christophe Mège. On a peine à imaginer les lieux tels qu’ils étaient à l’origine tant le travail paysager accompli a transformé ces anciens champs en véritable jardin d’ambiance. De nombreux arbres ont été judicieusement implantés par Christophe et son équipe permettant par la suite l’introduction d’autres espèces végétales nécessitant plus d’ombre et de fraîcheur. D’importants travaux de restructuration ont nécessité la fermeture des jardins entre novembre 2012 et mai 2013.

De vieux cyprès centenaires dessinent sur les hauteurs du jardin un look très toscan et ont pour effet d’intégrer parfaitement les jardins du MIP dans le paysage méditerranéen environnant. D’autres arbres qui semblaient végéter difficilement ont été déplacés en d’autres lieux du jardin où ils seront désormais plus à leur aise, tandis que d’autres sont recépés afin de multiplier et disséminer les essences dans le jardin. Aujourd’hui ce fabuleux conservatoire botanique compte de nombreux fruitiers tels que figuiers, lauriers noble, abricotiers, néfliers, amandiers, prunus, mûriers platanes, oliviers, faux-poivriers et noyers, mais également une belle collection d’agrumes. Beaucoup de ces jeunes arbres ont déjà pris un beau volume, permettant de servir de tuteur à de nombreuses grimpantes, en premier lieu les jasmins, chèvre-feuilles, clématites d’Armand, vignes, ainsi que de superbes rosiers liane au parfum envoûtant.

Parmi les centaines d’espèces végétales cultivées et conservées dans ces jardins on découvre avec surprise et intérêt des plantes peu connues ou oubliées, ce qui pour les passionnés de botanique est un véritable plaisir pour les yeux et les sens. Bon nombre de ces plantes sont des plantes traditionnellement produites pour l’élaboration de parfums, mais il y a aussi certains éléments végétaux à vocation plus paysagère, ainsi que des plants que l’on cultive pour leur aspect typiquement représentatif des plantes du pays et pour leur esthétisme.

Plus qu’un jardin botanique, les lieux sont aujourd’hui un espace pédagogique, culturel, mais aussi un havre de paix pour de nombreux habitués rencontrés lors de ma visite, et avec qui j’ai aussi eu des échanges cordiaux et enrichissants dans ce cadre magnifique.

Vous verrez on ne s’en lasse pas ! (de venir visiter le jardin – NDLR)m’indique une dame qui vient régulièrement profiter des jardins.

Sous les arbres, et les pergolas aménagés par Christophe et son équipe on découvre des espaces frais et enchanteurs qui invitent le visiteur à la détente et à la rêverie, le temps d’une pause, d’une conversation ou d’un pique-nique. Les bassins et les fontaines ponctuent également la promenade d’une agréable fraîcheur.

Les visites guidées coordonnées et organisées par Mme Francesca Ghery sont possibles, et permettent aux visiteurs de s’immerger totalement dans l’atmosphère du parc et de ses senteurs.

2 – L’itinéraire des senteurs

C’est avec passion et enthousiasme que Christophe m’a fait découvrir son univers de senteurs. C’est simple, on en prend littéralement plein les yeux et les sinus.

La visite débute dans les notes herbacée-agreste, ou de nombreuses aromatiques sont représentées. Les sauges de différentes variétés sont bien sûr superbes en ce mois de mai, je suis aussi surpris de la grande diversité de plantes que j’observe. Menthes, fenouils, romarins, livèches, marjolaines,agastaches et différentes alliacées sont aussi mis en valeur au pied de lauriers noble taillés en topiaire.

Les violettes ne sont malheureusement pas en fleur, mais leur tapis de feuilles d’un beau vert franc, utilisées pour élaborer le parfum, témoigne de leur belle adaptation en ce lieu du jardin. Des petits fruits sont aussi cultivés et certains d’entre eux sont utilisés dans le cadre de la parfumerie. Fraisiers, groseilliers, et cassis, sont ainsi bien implantés à l’ombre de végétaux plus imposants.

Le jardin étant niché au pied des collines, il est aménagé en terrasses successives qui chacune dévoile ses plantes « spécifiques », son charme et son ambiance propre. Le dénivelé est présent mais n’est que peu perceptible, et il est très agréable de cheminer dans les allées parfois sinueuses qui nous font voyager en douceur d’un espace à l’autre.

Les agréables effluves de roses, de jasmins, de pittosporums et d’agrumes nous accompagnent tout au long du parcours. Les iris lancent leurs dernières fleurs printanières et contrastent à merveille avec les nombreuses variétés de rosiers qui ce mois ci sont encore en pleine floraison.

Beaucoup de plantes du jardins se ressèment ou se multiplient spontanément ; Les jardiniers laissent volontairement les végétaux qui ne gênent pas se développer là où bon leur semble. De même, les plantes sauvages dont beaucoup de graminées sont autant que possible préservées afin d’améliorer la structure et la qualité du sol, mais aussi pour permettre de maintenir de la fraîcheur au pied des végétaux. Certaines graminées sont par ailleurs très graphiques et visuellement plaisantes.

Les jardiniers multiplient par eux même, via semis, boutures, divisions de souches ou cépées les plantes présentes in situ, mais procèdent aussi parfois à des échanges avec d’autres jardins botaniques. Le surplus de production est occasionnellement vendu aux visiteurs, mais il faut se renseigner au préalable pour savoir si des végétaux « excédentaires » sont disponibles.

Coquelicots, œnothères, et pavots de Californie apportent de belles touches de couleurs vives le long des bordures, mais aussi au milieu de végétaux qui ne sont pas encore en fleurs comme les lavandes, ou encore les pélargoniums rosat.

C’est sur les dernières restanques du jardin que sont cultivés une sympathique collection d’agrumes, mais également de jeunes cèdres récemment introduis et auxquels je souhaite longue vie. Ces derniers ajouteront dans les années à venir une senteur et un cachet supplémentaire à ce jardin.

En contrebas, dans une légère pente, un charmant petit vignoble s’enracine paisiblement mais sûrement, et semble en très bonne voie pour être rapidement bien productif.

La diversité végétale étant si étendue, je ne pourrais bien sûr pas tout détailler ici, je vous invite donc à aller visiter par vous même cet écrin botanique de premier ordre.

Pour conclure ce parcours prenez le temps de déambuler dans la roseraie de plein champs qui en période de floraison (fin avril à juin) vous offrira tout le puissant parfum de la rose centifolia.

Le circuit nous ramène au point de départ de la visite, une belle serre de 560m2, qui a un rôle multifonction d’accueil, d’espace pédagogique, de production de végétaux, ainsi qu’une exposition permanente, et un petit salon de jardin très joliment aménagé où il fût bon bavarder autour d’un café.

Extrêmement ludique et éveillant, le jardin est un lieu idéal pour sensibiliser les enfants aux merveilles de la nature. Des outils pédagogiques sont d’ailleurs prévus à leur intention.

3 – Découverte des plantes à parfum

Visiter les jardins du MIP c’est aussi découvrir les secrets de la fabrication des parfums. Obtenir de l’absolue, produire de l’eau florale, ou des huiles essentielles, vous pourrez connaître toutes les étapes qui permettent aux parfumeurs de composer de subtils parfums.

Il est aussi intéressant d’apprendre quelles parties de quelles plantes sont utilisées pour obtenir les fragrances.

Certaines plantes sont cultivées pour leur rhizome ou leurs racines ce qui est le cas avec l’iris par exemple. Les feuilles peuvent également être mise à profit notamment avec la violette, la sauge officinale, ou encore la myrte, tandis que d’autres végétaux seront sollicités pour la qualité odorante de leurs fleurs comme le jasmin de Grasse, le mimosa, le romarin, ou les roses.

Il y a également des plantes dont on utilisera l’ensemble du végétal, la lavande illustre bien ce cas de figure. Plus rarement c’est la partie ligneuse voir le bois qui sera utilisé comme avec le cèdre de l’Atlas.

Les fruits ou bourgeons peuvent aussi être employés pour obtenir l’absolue on citera pour exemple le fraisier pour son fruit, et le cassis pour ses bourgeons.

À titre indicatif, je précise qu’il faut souvent de grandes quantités de matière végétale afin d’obtenir de petites quantités de concentré, ce qui explique entre autre le prix élevé de certains parfums. L’exemple du Gardenia jasminoïdes est à ce sujet très parlant puisque ce dernier est tombé dans l’oubli malgré sa délicieuse note vanillée. En cause, le faible rendement d’absolue, il faut 5 tonnes de fleurs pour en extraire 500 grammes du précieux concentré. À l’instar de la jacinthe, le gardenia jasminoïdes fait donc de nos jours l’objet d’une substitution par de la synthèse.

Je ne rentrerai pas ici dans les détails de production, d’extraction, ou de procédé de distillation car mes connaissances sont très limitées à ce sujet. Je vous invite néanmoins à participer a un atelier pédagogique proposé par les jardins du MIP, lors duquel des personnes passionnées et compétentes en la matière se feront un plaisir de vous informer à ces sujets.

Les différentes notes, épicées, florales, boisées, herbacées-agrestes, vanillées, ou encore d’origine animales vous seront également expliquées et n’auront plus de secrets pour vous.

Un parfum de culture générale habite ce jardin, une excellente raison supplémentaire de s’y rendre même lors de périodes ou les fleurs sont moins présentes au jardin.

4 – Préservation de la biodiversité

J’en arrive au point qui m’a le plus séduit avec ce surprenant jardin, à savoir la gestion biologique et ultra écoresponsable menée par l’équipe de Christophe.

C’est par le biais d’un partenariat avec la LPO (Ligue de Protection des Oiseaux) que les jardins du MIP s’engagent à pratiquer une agriculture favorisant la biodiversité de la faune et de la flore, créant ainsi un sanctuaire propice à de nombreuses espèces d’oiseaux. Une charte est établie en ce sens. Les populations d’oiseaux, et de la faune terrestre, mammifères, reptiles, et insectes sont régulièrement répertoriés, et permettent de suivre la bonne évolution de la vie sauvage au sein de ce jardin.

Dans une optique en phase avec ses valeurs, le chef jardinier Christophe Mège ne ménage pas ses efforts, et en recule pas devant les dispositifs à mettre en œuvre. Hôtels à insectes, nichoirs, mare naturelle, bassins, et plus récemment des ruches ont été installés et permettent une biodiversité pour le moins importante. Poissons et batraciens peuplent mares et bassins se réfugiant dans les lotus et les nénuphar. Les reptiles sont représentés par plusieurs espèces de lézards, mais aussi la présence de couleuvres à collier, le gîte mais aussi le couvert leur est ici assuré.

En effet, les insectes et les petits mammifères ont eux aussi toute leur place dans ce havre de verdure notamment grâce à la préservation des herbes et plantes sauvages, ainsi que des bordures et haies où ce petit monde peut trouver refuge et nourriture. Vous l’aurez compris, ici la nature peut s’exprimer pleinement, dans son plus simple appareil, et offrant le meilleur de son caractère. De ce fait, le jardin peut par endroit sembler un peu fouillis, mais il n’en est rien, c’est simplement vivant, diversifié, et champêtre.

L’eau, paramètre indispensable à la vie de tout jardin, était autrefois ici obtenue par forage, mais ce dernier étant de nos jours encrassé, et obstrué n’est plus en fonction. L’irrigation des cultures est donc assuré par l’eau de ville. Christophe Mège met cependant un point d’honneur à mettre en œuvre des méthodes culturales qui permettent de limiter les apports d’eau. Paillages, maintient de bordures, plantes couvre-sol , et sélections de végétaux adaptés à leur milieu sont autant de bonnes pratiques qui vont en ce sens et portent leurs fruits.

Je n’arrose que lorsque je constate que les plantes ont soif ! me précise Christophe.

Les bassins et fontaines fonctionnent en circuit fermé, il n’y a donc ainsi pas de gaspillage d’eau.

Il est vrai que les jardins dans leur forme actuelle sont relativement récents mais la distinction de Jardin Remarquable obtenue en avril dernier(2022), démontre que celui-ci grandit, évolue très positivement, et assurément commence à prendre tout son panache.

J’y retournerai avec grand plaisir, et je remercie encore Christophe et son équipe, ainsi que le personnel du jardin qui ont eu l’amabilité de prendre du temps pour me recevoir et me faire découvrir cet incroyable et Remarquable Jardin.

5 – Infos pratiques

LES JARDINS DU MIP

979 chemin des Gourettes

06370 MOUANS-SARTOUX

Tél : 04 92 98 92 69

Site internet : Présentation des jardins | Musées de Grasse (museesdegrasse.com)

HORAIRES :

– Du 26 mars au 30 avril et du 1^er septembre au 11 novembre : de 10h à 17h30

– Du 2 mai au 30 juin : de 10h à 19h

– Du 1^er juillet au 31 août : de 9h à 18h

– Fermetures annuelles : 1^er mai et du 12 novembre au dernier samedi de mars.

N.B : La billetterie ferme une heure avant la fermeture effective des jardins. 

TARIFS :

-Plein tarif : 4 €

Sur présentation du billet de l’un des musée MIP/JMIP: demi-tarif sur l’autre (validité 7 jours).

-1/2 tarif : étudiants de plus de 18 ans, groupes à partir de 10 personnes.

-Gratuité (sur justificatif) : – de 18 ans, chômeurs, handicapés, ICOM, le 1er dimanche de chaque mois (automne), adhérents AJMIP.

-Pass annuel JMIP – FAMILLE : (2 adultes + enfants de moins de 18 ans) : 12 €.

-Pass annuel JMIP – INDIVIDUEL : 10 €.

-½ tarif pour les adultes détenteurs d’un titre de transport TER à destination de Grasse ou Mouans-Sartoux, daté du jour de la visite ou d’une carte ZOU.

VISITES GUIDÉES :

-Le samedi à 15h en avril, mai, septembre, octobre et novembre

-Le samedi à 10h de juin à août

-Tarif de la visite guidée individuelle : 2 €/personne + droit d’entrée.

J’espère que la présentation de cet exceptionnel jardin vous poussera à y faire escale lors d’un prochain passage dans les Alpes-Maritimes.

Beau week-end à tous !

Ben . MASON

LE DICTON DU JARDINIER:

« Mai sans rose rend l’âme morose. »

🌞🌹🌹🌹🌹🌹🌞